公元1598年，丰臣秀吉病逝后的日本暗流涌动。以石田三成为首的奉行派，开始不满于德川家康的权势，联合辅命五大老中的毛利辉元等诸大名，与德川家康在关原展开决战。

其后，乘关原决战之胜势，德川家康开始对大坂展开攻伐，（庆长二十年，即1615年）五月，最终于夏之阵一役中攻破大坂城，灭掉丰臣氏。

1615年，德川家康于大坂夏之阵打败丰臣秀赖，丰臣氏灭亡，日本战国时代结束。

大坂夏之阵结束的当年（庆长二十年，即1615年）七月十三日，朝廷在幕府的授意下宣布改元“元和”，以象征一个全新时代的开始。庆长二十年就此改称元和元年，史称“元和偃武”，也即延续了将近两个世纪的战乱终于终结，基本和平的江户幕府时代降临了。